Waar Vlaanderen en Zeeland elkaar raken, ligt Grenspark Groot Saeftinghe. Een grensoverschrijdend gebied waar natuur, landbouw en haven opvallend dicht bij elkaar liggen. Je wandelt er langs uitgestrekte polders, slikken en schorren, met de Schelde aan de ene kant en de skyline van de Antwerpse haven aan de andere.

Dat levert soms een behoorlijk bijzonder landschap op. Een vogel vliegt over een akker, een containerschip schuift voorbij aan de horizon en even verderop staat een boer met zijn tractor op het veld. Hier gaan natuur en economie niet netjes naast elkaar liggen: ze zitten letterlijk met elkaar verweven.

Een landschap dat voortdurend verandert

De Schelde heeft hier al eeuwen de plak. Eb en vloed bepalen mee hoe het landschap eruitziet en welke planten en dieren hier hun plek vinden.

Dat zie je vandaag heel duidelijk in het Hedwige-Prospergebied. Sinds eind 2022 staat dit gebied opnieuw in verbinding met de Westerschelde. Bij vloed stroomt het water binnen, bij eb trekt het zich terug. Zo ontstaat een nieuw getijdenlandschap met slikken en schorren, waar vogels, planten en andere dieren volop kansen krijgen.

Ook de mens heeft hier zijn sporen nagelaten. Van de polders en landbouwgronden tot de haveninstallaties aan de horizon: het landschap vertelt het verhaal van een streek die voortdurend in beweging is.

Grootse natuur, met de haven op de achtergrond

Wie hier komt wandelen of fietsen, krijgt een landschap voorgeschoteld dat je niet snel ergens anders vindt. Je doorkruist open polders en dijken, kijkt uit over kreken en nieuwe getijdennatuur en ziet ondertussen de haven van Antwerpen in de verte.

In het gebied liggen onder meer het Hedwige-Prospergebied, Prosperdorp en Doel. Ook het Verdronken Land van Saeftinghe, aan de Nederlandse kant van de grens, maakt deel uit van het grotere grensoverschrijdende landschap.

Voor vogelliefhebbers is dit een bijzondere plek. De combinatie van water, slikken, schorren, polders en landbouwgebied trekt heel wat vogels aan. Met een beetje geluk spot je onderweg steltlopers, ganzen, roofvogels of andere typische bewoners van het Scheldegebied.

Wandel, fiets of ga op ontdekking met een gids

Je hoeft hier trouwens geen natuurkenner te zijn. Trek je wandelschoenen aan, stap op de fiets en laat het landschap voor zich spreken. Of ga mee met een gids en ontdek het gebied vanuit een ander perspectief.

Lokale gidsen vertellen je graag over de geschiedenis van het gebied, de natuurontwikkeling, de landbouw en de haven. Ook excursies rond vogels en het bijzondere samenspel tussen natuur en industrie staan op het programma.

Want hoe langer je hier rondloopt, hoe meer je begint te zien.

• Waaslandhaven fietsroute
• Wase Polders fietsroute
• Beyond Borders fietsroute
• Haven van Antwerpen koersfietsroute
• Ouden Doel wandelroute

Prosperdorp: een dorp tussen twee landen

Midden in het Hedwige-Prospergebied ligt Prosperdorp. Het kleine polderdorp ligt pal tegen de grens en ademt nog altijd de sfeer van het vroegere polderleven.

De omgeving errond veranderde de voorbije jaren grondig. Waar vroeger landbouwgrond lag, ontwikkelt zich nu nieuwe getijdennatuur. Dat maakt Prosperdorp vandaag tot een bijzondere uitvalsbasis om de veranderingen in het landschap van dichtbij te bekijken.

De radartoren van Ouden Doel

Ook de radartoren in Ouden Doel is een mooie stop onderweg. Klim naar het uitkijkplatform, zo'n acht meter boven de grond, en kijk uit over het landschap. Aan de ene kant krijg je natuur en polders voorgeschoteld, aan de andere kant zie je de bedrijvigheid van de Antwerpse haven.

Het is precies die combinatie die Grenspark Groot Saeftinghe zo bijzonder maakt: rust en bedrijvigheid, natuur en industrie, landbouw en water in één beeld.

Een nieuw uitzicht op het grenspark

En er komt nog een indrukwekkend uitkijkpunt bij. Op de Panoramaheuvel in het Hedwige-Prospergebied verrijst momenteel de nieuwe Panoramatoren. De bouw van de gecombineerde uitkijk- en radartoren startte in 2025. De betonnen kern heeft inmiddels zijn maximale hoogte bereikt.

De toren wordt meer dan alleen een uitkijkpunt. De kern wordt een nieuwe radartoren van de Schelderadarketen. Rond die technische installatie komt een gebouw met onder meer een expositieruimte, horeca en vijf lodges. Bovenaan komt een panoramadek met uitzicht over de Schelde, de getijdennatuur, de polders en de haven.

Als alles volgens planning verloopt, worden de Panoramaheuvel en de toren eind 2026 opengesteld voor het grote publiek. Een nieuwe onthaalpoort dus, van waaruit je het grenspark letterlijk van bovenaf kunt beleven.

Proef de streek met Groot Saeftinghe Smaekt

Natuur en landbouw horen hier onlosmakelijk bij elkaar. Dat proef je letterlijk met Groot Saeftinghe Smaekt, het streekmerk waarmee lokale producenten hun krachten bundelen.

De Zeeuws- en Oost-Vlaamse klei en het zilte klimaat zorgen voor producten met een eigen karakter. Denk aan zilte aardappelen, zeekool, pré-salé vlees, hoeveproducten en andere lekkernijen uit de streek.

Ook dat verhaal komt naar je toe. Verschillende lokale producenten sloegen de handen in elkaar en bouwden een zeecontainer om tot een onbemande streekproductenwinkel. Zo kun je onderweg of na je bezoek lokale producten inslaan en de smaken van Groot Saeftinghe mee naar huis nemen. Een mooie manier om de landbouwers en producenten uit het gebied rechtstreeks te steunen.

Ontdek Groot Saeftinghe met de Zonnetrein

Wil je het gebied op een andere manier ontdekken? Stap dan aan boord van de Zonnetrein. Die rijdt door het grenspark langs polders, dijken, natuurgebieden en bijzondere plekken in het landschap.

Onderweg kun je uitstappen bij verschillende haltes en kennismaken met lokale ondernemers en streekproducten. Zo combineer je natuur en landschap met een bezoek aan een hoeve, een huiskamercafé of een plek waar je iets lekkers uit de streek kunt proeven.

Wie liever zelf op pad gaat, kan uiteraard ook wandelen of fietsen en onderweg zijn eigen ontdekkingen doen.

Grenspark Groot Saeftinghe is geen landschap dat je in één bezoek helemaal begrijpt. En misschien hoeft dat ook niet. Kom wandelen, kijk rond, proef wat van de streek en laat je vooral verrassen door een plek waar natuur, landbouw en haven voortdurend met elkaar in gesprek zijn.