Wandelen door onontdekte natuur

Kom hier in de lente en je gelooft niet wat je ziet. Je wandelt dan in dit natuurreservaat door een zee van veldbloemen in alle kleuren van de regenboog. Je kijkt je ogen uit, terwijl de bijen en hommels druk in de weer zijn en de vlinders om je heen fladderen. Het natuurgebied ligt in de vallei tussen de rivieren de Moervaart en de Zuidlede. Dwars door het midden van de Turfmeersen kronkelt de kreek de Moerloop. In dit waterrijke landschap is de natuur groen. 

Ook in andere jaargetijden is dit ongerepte natuurgebied de moeite waard. Dankzij de kalkrijke ondergrond heeft het glooiende landschap een typerende begroeiing. Je vindt hier zegge, zeegroene rus, lidsteng en penningkruid. Vergeet je verrekijker niet tijdens een wandeling. Tureluurs, slobeenden en wintertalingen broeden hier elk jaar.

Wandeltip 

Met de Puyenbroeck wandelroute van ruim 10 km wandel je ook een stukje in de richting van dit nog tamelijk onbekende natuurreservaat. Neem er de wandelrouteplanner bij en stippel je eigen route uit in de Turfmeersen in Moerbeke.

Het Sint-Jacobsgat is onderdeel van het unieke natuurgebied de Kreken van Saleghem in Sint-Gillis-Waas. Het is een aaneenrijging van kleine en grote plassen, rietvelden en bosjes. Alle Saleghemkreken hebben een eigen naam. Zo ook het vrij toegankelijke Sint-Jacobsgat. Hier grazen Noorse fjordenpaarden, vliegen wilde eenden over en hebben konijnen een hol. De plek is stil en sereen. 

Bij het Sint-Jacobsgat tref je geen grote parkeerplaatsen met kunstige toegangspoorten. Je betreedt het vanaf het rolstoelwandelpad door een houten hekje met korstmossen en zwammen.  Officieel is het Sint-Jacobsgat geen onderdeel van de wandelroute. Het is dan ook niet toegankelijk voor rolstoel of kinderwagen. Je moet echt even van het pad afwijken. Daarom is het Sint-Jacobsgat een echte verborgen parel. Absoluut de moeite waard.

In natuurgebied De Linie is het nog écht stil en donker. Omdat de rivier de Moervaart hier eeuwenlang jaarlijks overstroomde is in dit gebied nergens kans op doorgaand verkeer. Er zijn geen geasfalteerde wegen en bebouwing is er nauwelijks. Hier kom je dus oprecht tot rust, maak je je  hoofd helemaal leeg en laad je de batterij weer op. Het enige geluid wat je hoort is het gekwetter van de vele vogels en als je geluk hebt het gezang van een Nachtegaal. 

De Linie is een zeer gevarieerd natuurgebied van bossen, moerassen,  weides, rietveldjes, oude turfputten en vijvers. Door die afwisseling is er een grote verscheidenheid aan wilde planten en dieren. Een oase van stilte voor de natuurliefhebber met maar liefst 430 plantensoorten en bijna 60 vogelsoorten die hier broeden. Je kunt hier prachtig wandelen. Op je pad kom je zeker ezels tegen, want die begrazen het gebied.

Historische wandeling

Het natuurreservaat is genoemd naar De linie, een Franse militaire verdedigingslijn uit de 18e eeuw om Vlaanderen te verdedigen tegen Holland. Wandel je over het kronkelende wandelpad de Liniewegel vanuit Eksaarde, dan kom je onderweg langs de historische Kruiskapel. Deze kapel met waterput stamt uit 1633. Op de bankjes aan de zijkant van de kapel kun je even ontspannen voor je weer verder loopt. Een zalige plek van bezinning midden in een beukenbos. 

Snuif de zilte zeelucht op in het binnenland, spot bijzondere vogels en geniet van het weidse panorama. Natuurgebied Doelpolder-Noord ligt in het hart van Grenspark Groot Saeftinghe. Hier waai je heerlijk uit op de dijken en bewonder je langsvarende zeeschepen.

Een sluis in de Scheldedijk laat een beperkte hoeveelheid brak water toe in de Doelpolder Noord. Zo ontstaat een brok natte natuur met brakwaterschorren en drassige weilanden. Zeekraal en zeeaster groeien hier volop. Weidevogels zoals de grutto, zomertaling en tureluur zijn hier dol op en gebruiken de polder als broedgebied. In de winter strijken hier steltlopers, eenden en ganzen neer om voedsel te zoeken. Vanaf de dijken heb je een prachtig uitzicht op dit schorrengebied en in de vogelkijkhut gluur je in alle rust naar het doen en laten van de bijzondere vogels. 

Trek eropuit

Een wandeling rondom Doelpolder-Noord is een buitengewone belevenis. Vergeet je verrekijker niet. Je kunt ook fijn fietsen door de Doelpolder. Maar wij stippelden een wandelroute van ruim 11 km voor je uit op het wandelnetwerk waar je ook enkele andere pareltjes ontdekt.